Зачастую финансовое состояние предприятия лучше оценивать не с точки зрения близости к эталонному, а с точки зрения отдалённости от критического. Поэтому возникает необходимость введения понятия "условного удовлетворительного предприятия" при выборе базы отсчёта рейтинговой оценки. При этом будем считать, что "условное удовлетворительное предприятие" имеет финансовые показатели, соответствующие нормативным минимальным значениям, определённым исходя из критериев эффективности хозяйственной деятельности и организации финансов предприятия, принципов достаточности, ликвидности и доходности его капитала и отсутствия оснований для признания структуры баланса неудовлетворительной, а предприятия неплатёжеспособным. При этом система финансовых коэффициентов с точки зрения эффективности рейтинговой оценки финансового состояния предприятия должна удовлетворять следующим требованиям:

• финансовые коэффициенты должны быть максимально информативными и давать целостную картину устойчивости финансового состояния;
• в экономическом смысле финансовые коэффициенты должны иметь одинаковую направленность (положительную корреляцию, т. е. рост коэффициента означает улучшение финансового состояния);
• для всех показателей должны быть указаны числовые нормативы минимального удовлетворительного уровня или диапазона значений;
• финансовые коэффициенты должны рассчитываться только по данным публичной бухгалтерской отчётности;
• финансовые коэффициенты должны давать возможность проводить рейтинговую оценку предприятия как в пространстве (в сравнении с другими предприятиями), так и во времени (за ряд периодов).

Под финансовым положением или состоянием организации понимают ее способность обеспечить процесс хозяйственной деятельности финансовыми ресурсами и возможность соблюдения нормальных финансовых взаимоотношений с работниками организации и другими организациями, банками, бюджетом и т. д. Чтобы охарактеризовать финансовое состояние предприятия, необходимо оценить размещение, состав и использование средств (активов), а также состояние источников их формирования (пассивов) по принадлежности (собственный или привлеченный капитал) и срокам погашения обязательств (долгосрочные и краткосрочные). Для общей оценки динамики финансового состояния предприятия статьи баланса объединяют в отдельные специфические группы по признаку ликвидности (статьи актива) и срочности обязательств (статьи пассива). Таким образом получают агрегированный баланс. Под ликвидностью активов предприятия понимают способность их превращения в денежную форму.